พลาสติกคืออะไร

พลาสติกคืออะไร ?

พลาสติก (Plastic) สังเคราะห์ขึ้นจากสารประกอบอินทรีย์ สามารถหลอมขึ้นรูปเป็นของแข็งรูปทรงต่างๆ ได้ง่าย พลาสติกได้มีการนำมาใช้หลากหลายรูปแบบ เช่น ถุงพลาสติก ขวดน้ำ ภาชนะ บรรจุภัณฑ์ เฟอร์นิเจอร์ อุปกรณ์ทางการแพทย์ ชิ้นส่วนคอมพิวเตอร์ ชิ้นส่วนรถยนต์ ท่อประปา เป็นต้น

ประเภทของพลาสติก

พลาสติกแบ่งออกเป็น 2 ประเภทหลักตามคุณสมบัติการใช้งานและกระบวนการผลิต:

เทอร์มอพลาสติก (Thermoplastics)
- พลาสติกที่สามารถหลอมและขึ้นรูปใหม่ได้หลายครั้งเมื่อได้รับความร้อน
- ตัวอย่าง:
  - PE (Polyethylene): ใช้ทำถุงพลาสติก, ขวดน้ำ
  - PP (Polypropylene): ใช้ทำกล่องใส่อาหาร, ฝาขวด
  - PVC (Polyvinyl Chloride): ใช้ทำท่อน้ำ, สายไฟ
  - PET (Polyethylene Terephthalate): ใช้ทำขวดเครื่องดื่ม, เส้นใยผ้า
เทอร์โมเซ็ต (Thermosets)
- พลาสติกที่เมื่อขึ้นรูปแล้วจะไม่สามารถหลอมกลับมาใช้ใหม่ได้
- ตัวอย่าง:
  - Epoxy Resin: ใช้ในงานเคลือบและกาว
  - Phenolic Resin: ใช้ทำฉนวนไฟฟ้า

คุณสมบัติเด่นของพลาสติก

น้ำหนักเบา: เหมาะกับงานที่ต้องการความคล่องตัว
ต้นทุนต่ำ: ผลิตในปริมาณมากได้ในราคาถูก
ทนทาน: กันน้ำ ทนต่อสารเคมี และบางชนิดทนความร้อน
ยืดหยุ่น: สามารถออกแบบให้เป็นรูปทรงต่าง ๆ ได้ง่าย

ข้อเสียของพลาสติก

มลภาวะจากพลาสติก:
- พลาสติกที่ไม่ได้รับการจัดการอย่างเหมาะสมจะสะสมเป็นขยะในธรรมชาติ
- ใช้เวลาย่อยสลายนานหลายร้อยปี
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม:
- การผลิตพลาสติกใช้พลังงานและทรัพยากรมาก
- การเผาพลาสติกปล่อยสารพิษสู่บรรยากาศ

การจัดการพลาสติกอย่างยั่งยืน

การรีไซเคิล:
- แยกขยะพลาสติกตามประเภท เช่น PET, HDPE เพื่อเข้าสู่กระบวนการรีไซเคิล
- ตัวอย่าง: ขวดน้ำ PET สามารถแปรรูปเป็นเส้นใยสำหรับทำเสื้อผ้า
การใช้พลาสติกที่ย่อยสลายได้ (Biodegradable Plastic):
- เช่น PLA (Polylactic Acid) ซึ่งผลิตจากพืชและย่อยสลายได้เร็วกว่า
ลดการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง (Single-use Plastics):
- เช่น หลอด, ถุงพลาสติก โดยหันมาใช้วัสดุทดแทน เช่น ถุงผ้า, หลอดโลหะ